過了良久，懷特先生握著手杖，拎著一只皮包，也從牌桌的包廂裏走了出來。

姬傲劍望著他，“你怎麽不玩了？”

“剛才一把全下，暗三撞上了別人的四條。”

“這可真是不幸的冤家牌。”姬傲劍表示理解，“來，先喝杯酒，換換手氣。”

懷特在他對面坐下，放下手杖和皮包，喝了一口金黃色的甜酒，旋即露出訝色，“這好像不是龍舌蘭？”

“不是每一種金色酒，都叫做龍舌蘭。”姬傲劍正色道，“就如同不是每一種牛奶，都叫做特能輸。”

“那這種甜酒，究竟是什麽來歷？”

“這是南瓜酒。”

懷特怔了一怔，又品了一口，果然感覺到了陣陣南瓜的清香，但心中卻有一些疑惑，“世界名酒之中，似乎沒聽說過有南瓜酒。”

“名酒的牌子，都是從無到有發展出來的。”姬傲劍很輕松地說道，“說不定百年之後，這北美的特產南瓜酒，在世界名酒之中就能占有一席之地。”

“有道理。”懷特點了點頭，“每一種名酒的品牌，都是慢慢經營出來的，只要經歷了歲月沈澱，就有大放光明的一天。”

“大宗師釀出來的酒，當然能夠經受得住考驗。”

“你說什麽？”懷特沒聽明白，“這南瓜酒是那位大師釀造的？”

“是我姐姐釀的。”姬傲劍又打開另外一個酒瓶，再倒了一杯金色的酒漿。“你再嘗嘗這個，也是新酒。”

懷特喝了一口，雖然表面的色澤相似。卻和剛才的南瓜酒是截然不同的風味。“這道酒用的又是什麽原料？”

“這是玉米酒，是我妹妹釀的。”

“侯爵閣下，莫非你們家族是個釀酒世家？”

“差不多吧。”姬傲劍答道，“我家本來是個農莊，一向以務農為本，釀曲制醋之類的技藝，也是基本功。”

“那你是不是也釀出了一種與眾不同的新酒？”

“我倒沒有釀酒。”姬傲劍非常痛快地說道。“不過去年過冬之前，我腌了兩大缸鹹菜，回頭可以送你一壇子。”

“……”

“懷特先生。你不進去再玩幾輪嗎？”

“不必了。”懷特搖手，“和那些庸碌之輩在一起打牌，只是浪費時間，我有大事想與侯爵閣下商量。”

“哦。什麽大事？”

“我覺得。在加州這片土地上，我們也許有攜手合作的可能。”

姬傲劍不覺笑了起來，“你想和我合作？”

懷特嘆氣說道，“我算是看出來了，不管是這裏的金礦，還是貿易，還是工廠，都在把整個加州。甚至是北美西部的人口，強力地吸收了過去。未來十年二十年裏。其他城市很難再發展下去了，能夠半死不活地維持著就算好了。”

黑幫大佬畢竟不是封建領主，無法限制城市居民的遷移自由。而一個城市的人口流失太多，各項產業自然就會雕敝，黑社會也沒了多少油水可撈。

“你是要我限制外來人口的進入嗎？那我可做不到。”

“這我知道，就算你下了禁令，外地人打破了頭也照樣會擠進來。”懷特說道，“加州未來的機遇全在此地，因此我們也想到這裏來發展。”

“你們想過來？”

姬傲劍尋思：這是黑幫大搬家的節奏？“但你可要知道，不論是金山市，還是夢想城，都沒有你們的位置。”

“我們過來，自然不是要和你搶道上的地盤。”懷特的樣子十分誠懇，“這次我們是打算做正經生意。”

姬傲劍有點困惑，“你們想做什麽正經生意？”

“外貿。”

“你一個收保護費的，怎麽會想到要做外貿了？”

“侯爵閣下，其實你不知道，我的外祖父也是中國人。”懷特停了一停，“他本是廣東的行商。”

“原來是廣東行商。”姬傲劍點了點頭。

“看來侯爵閣下是知道這個行當的。”

“滿清之時，中國最大的三家商幫，就是山西的票商，兩淮的鹽商，廣東的行商。”姬傲劍隨口說道，“然而廣東行商一直資助滿人的東南海軍，和臺灣水師為敵。大明光覆以後，這些商人就嚇得流散到海外去了。”

“當時資助清廷海軍，也是為了打擊海盜，保護貿易。”

“這個咱們就不必再繼續討論。你外祖父後來是來到美洲了？”

懷特點頭，“廣東十三行和英美商人貿易頻繁，還有許多賬目未清。外祖父那一輩的人過來避難，卻沒想到美國商人立即翻臉不認人，拒絕承認債務，後來他們打官司打了十幾年，一直上訴到聯邦最高法院，也沒能把欠款要回來。”

“法院系統，也是保護國家利益的工具。”姬傲劍表示，“美國法院當然不會有興趣幫外國人向本國公民追債，他們有興趣的是用國內法的名義幹預別國，幫助美國商人在海外爭奪利益。”

“你說得完全正確，我的外祖父受夠了美國人的嘴臉，就來到墨西哥，在聖弗朗西斯科市定居。”

“那你是不是也在三藩市出生的？”

“不錯。”

“可你怎麽離開三藩市，到加州其他城市混道上了？”

“聖弗朗西斯科市的墨西哥黑幫早就成型了，我只有到外地打拼，才有發展的空間。”懷特很無奈地說道，“本來我想著有一天，可以帶著人馬殺回來，搶下這座城市的控制權，可是沒想到華人黑幫卻崛起了，輸在了你的手上。”

難怪啊。你作為加州最強有力的黑幫頭子，卻不在加州最大城市的地盤上混，原來你是後起的勢力。

“現在你也不想幹黑社會了。想學你外祖父做外貿了？”

“當年的廣東行商，是東方最富有的商人，遠遠不是加州幾座小城的黑幫生意可比。”懷特憤然說道，“以前的聖弗朗西斯科市，完全是被一群飯桶在折騰，有這麽好的地理位置，外貿生意卻做得溫溫吞吞。連美國東海岸都比不上。”

姬傲劍笑而不語。

“但是這片地區在侯爵閣下的主持下，卻是一日千裏的氣象，想來不用多少年。就可以追上當年的廣州，成為世界級的大港。”懷特指著桌上的兩瓶金酒，“就像這新生的南瓜酒和玉米酒，具有巨大的潛力。只要用心經營品牌。日後必定是世界級的名酒。”

“承蒙盛讚。”

懷特笑了起來，“侯爵閣下把新城定名為夢想城，寓意是讓來到這裏的人都能實現夢想。我也有一個夢想，就是和我的外祖父一樣，成為一名成功的行商。”

“你有夢想，這很好。”姬傲劍若無其事地道，“但是我好像沒有必要因為你有夢想，就讓你涉足我們的外貿生意。”

一個城市。一個國度，自稱是追求自由也罷。實現夢想也罷，這都不過是對外宣傳，吸引移民的口號。懷特先生作為道上的巨擘，要是以為喊一聲我有夢想，就能介入一個豐厚利益的領域，那就實在太過幼稚。

到了一百多年之後，有位黑人在號稱民主自由的北美土地上，為了最基本的種族平等，也喊了一聲我有一個夢想。然後，他就被暗殺了。

“侯爵閣下，我自然是帶著誠意過來。”

懷特不慌不忙地打開自己的皮包，拿出一套圖紙，遞了過去。

姬傲劍瞧了兩眼，只見這些圖紙上繪著一種形態極為尖削的橫帆船，不由咦了一聲，“這是飛剪船？”

“不錯，這就是飛剪船。”懷特又露出笑容，“侯爵閣下既然認出這種船了，應該知道，飛剪船的速度比普通的風帆船快了一倍，若是橫渡太平洋做貿易，一年可以走兩個來回。如果你的船廠大量生產這種船只，港口運輸效率自然大為提高，就能讓夢想城更快地成為世界航運中心。”

“懷特先生，我已經看到了你的誠意。”姬傲劍慢慢說道，“飛剪船的價值，我十分明白，所以正在重金收集相關資料，也有了一些眉目。你帶來了設計圖紙，雖然十分珍貴，但對我來說，並非不可或缺。”

懷特的臉色變得有些為難了，“侯爵閣下，我並非是想單純地索取你們的外貿利益，之所以送上這張圖紙，也是表明我願意為這座城市的未來發展，作出一份貢獻。”

“這個不錯。”

“如果侯爵閣下需要我為夢想城繼續出力，那就盡管吩咐，我會樂意效勞，以此獲得在這裏做生意的機會。”

這話一說，姬傲劍就明白了：你知道在加州做黑社會沒前途了，只有過來投靠，以後才有飯吃。

早這麽說不就完了，剛才居然還跟我說什麽“攜手合作”，真是死要面子，你有和我平等合作的資本嗎？

“既然這樣，我也就爽快地跟你講吧。”姬傲劍用指頭點著茶幾，“光是有了飛箭船的圖紙，造船依然是空中樓閣，我們還需要相應的工程師和大量熟練的造船工人。”

懷特同意，“加州畢竟不是工業地區，各種熟練的技術工人都很少。”

“所以，你若真是想為本城的發展出力，那就去一趟美利堅北方諸州，招一批技術人才過來。”姬傲劍想了一想，又補充說，“不僅是造船工人，其他行業的熟練工都要。”

“讓我過去招工？”懷特很快明白過來，“這個沒有問題，我願意去跑一趟。不過，侯爵閣下打算給一些什麽優惠的招工福利？”

姬傲劍就說道，“那裏的工人不管是什麽薪水，到這裏來工資都是翻倍，十小時工作制，食宿由工廠全包。如果連續工作五年以上，所住的宿舍產權，就直接送給他了。”

“這福利當真不錯。”懷特讚了一聲，“歐洲移民來到美洲，無非是找份工作求生活。有這麽好的待遇，肯定都願意過來，怕就怕要來的人太多，你收不下。”

“不可能收不下的。”姬傲劍很自信地說道，“就算暫時收不下，我也有地方安排。”

他心中想：加州要是飽和了，大不了就把多餘的技術工人送到東北去，只要提高待遇，應該有很多人爭著過去。

懷特在這個問題上不再多說，又問，“剛才說的是對於工人的待遇，那對於工程師呢？”

“工程師來到這裏，直接送一套住宅，和一筆安家費。”姬傲劍揮手道，“具體多少，你和他們談吧，就算幾萬銀元也是可以考慮接受的。”

“你這麽說，那就完全沒問題了。”懷特興致勃勃道，“哪用得著那麽多錢，我敢說一句，最多只要砸出一萬墨西哥鷹洋在面前，沒有一個工程師會不跟你走。”

姬傲劍笑了笑，“看來你對挖美國人的墻角，也是很有興趣的。”

“這還用說嗎，只要能夠打擊美國人，我的外祖父在天之靈一定會很欣慰的。”

“你到了美國北方，最好要低調行事。”姬傲劍提醒說，“美國人也是有很厲害的幕後組織，比如說有一個叫做天選會的團體。”

“不必擔心，天選會的上層幾乎都是南方的大莊園主，對城市生活興趣不大。”懷特很自信地說道，“在北方的那些工業區，只要和當地黑幫打好關系，鋪好路子，根本沒有人來管招工這種瑣事。”

“總之小心為上，明面上不要鬧得動靜太大。”

“就算我惹到了應付不了的人物，不是還有你來接下嘛。”

咦，你這是光明正大地用我當後臺了？

姬傲劍吸了口氣，“難道你覺得在美洲土地上，不管是誰，我都能對付？”

“要是沒有對抗解放者的自信，你的家族也不會來美洲發展吧？”懷特又笑了起來，“上次我輸給你之後，去拜訪了狄亞哥先生，證實了一件事情。”

“什麽事情？”

“你的身後應該還有更加厲害的人物，似乎是你姐姐。”懷特敲了敲杯子，“釀南瓜酒的那個？”

“嗯，這點沒錯。”姬傲劍忽然想起來，“先前打牌的時候，你為什麽要說狄亞哥先生是我的手下敗將，我和他只是打平而已。”

“他很明顯不能和你們家族抗衡，在加州已經不是最強的角色。”懷特解釋，“你是你們家族勢力的代表，說你打敗了他，也沒有錯。”

“你這麽說，好像也有點道理啊。”

“再說了，侯爵閣下年輕有為，狄亞哥先生卻是人到中年，從潛力的角度來說，只要保持正常的進步速度，過幾年你的個人武力就能夠將他打倒了。”

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